在日本东京，最繁华的购物区域是银座四丁目，从各式各样的名牌精品店、个性设计店到大型百货商场应有尽有。而在网络世界里，最热闹的地方，则是由三木谷浩史所创办的乐天市场。三木谷浩史在他所撰写的《成功的原则》一书中，便信心十足地表示：「乐天市场，就像是网络上的银座四丁目十字路口。」

创立于一九九七年的乐天市场，以B2C商业模式经营，目前已经是日本第一大、世界第六大的网络服务企业，会员总数超过四千四百万人。在乐天的事业版图中，包括电子商务（购物城与拍卖）、旅游、金融证券、通讯、入口网站／内容、信贷／信用卡，到今年四月十一日为止，总店数已经超过六万五千家的乐天市场，总销售商品项目超过两千两百万件，营造一次购足（one-stop shopping）的「乐天经济圈」。

「网络商店，就是将消费娱乐化，」二○○七年七月，在乐天市场欢庆十周年的博览会中，三木谷浩史对员工与店长们发表演讲时表示，将「购物」这项行为进行因数分解的话，购物是沟通、沟通是娱乐，因此购物即为娱乐。

一九九七年创业时，三木谷浩史将乐天定位为「网络上的购物城」。正当许多日本大企业经营电子商务陷入苦战的时期，他仍然坚信电子商务一定具有未来性，他曾说：「今后人们的生活，与网络经济​​脱不了关系。如果以百公尺的赛跑来比喻，我不过跑了三公尺而已。我觉得我的责任是早点做出一个成功的模式，让别人可以说，如果三木谷浩史做得到，那么我也做得到。」在百货公司和便利商店仍由大型财团主导的日本，乐天不只掀起商战，更引发一波创业革命。

乐天在电子商务的成功，除了对于趋势的大胆投资外，他认为唯一可以胜出的关键在于「改善」（kaizen）。在他的著作中，归纳了五个成功的原则。

成功原则一：时时改善、日日精进

「kaizen」是丰田汽车生产方式的精神，这个英文单字早已广为欧美所熟知，但是为何连网络服务业都要讲究制造业的改善精神？ 「没有目的的旅行等同流浪，没有目标的工作形同堕落，」三木谷浩史认为，有目标改善才有意义，电子商务的改善，其实就是「费用设定」。

在乐天市场开店初期，不需要入会费，只要每个月支付五万日圆。相较于当时其他同业，想开店者需要支付入会费一百万日圆，而且每月的系统使用费要三十万日圆，还必须将营业额回馈一○％给系统业者，乐天的服务显得很亲民。随着市场成长，自二○○二年四月起，乐天将「固定店租制」改为「课征级距制」，意即除了原本收取每月固定店租之外，每月营业额在一百万日圆以上的店家，再课征二％～三％不等的费用，投资于系统的强化与行销推广，让乐天、创业者、购物者都是赢家。乐天市场在「费用设定」方面的改善，让乐天市场去年在电子商务（包括购物、拍卖、网络广告等）与旅游的集团流通总额上，已经达到九千八百亿日圆，将近于一兆日圆规模的「乐天经济圈」。

三木谷浩史相信，改善是驱动人们的强力引擎，也是凡人变成天才的方法。靠着这个信念，乐天市场从一九九七年开站初期的十三家店，到​​现在总店数突破六万家，创造每月交易金额五百亿日圆、去年整体营收五百九十九亿日圆的佳绩。

成功原则二：贯彻专业精神

工作是人生最大的游戏，谁都可能成为独当一面的工作者。三木谷浩史所指的「专业精神」，并非一般人认为的意思。他认为即使在看似业余者当中，也存在专业行家；而所谓专家之中，也存在半调子的人。与其关注能从工作里赚多少钱，不如将心思放在如何将自己的心血注入工作当中，这就是决定是否能够成为专业者的关键，甚至是生意能否成功、工作能否愉快的关键所在。

三木谷浩史认为，所谓专业，成功经验大于技术；也就是说，不论面对如何困难的目标，只要能有一次成功达成的经验，这份喜悦就是身而为人的专业表现。世界上不存在有趣的工作，但存在着将工作变得更有趣的人。

乐天最引以为傲的模式，就是「乐天大学」的开设，透过各种成功与失败开店经验的汇整，以及专业顾问群的指导，不但让开店新手可以迅速进入状况，也可以透过杰出店长的心得，把自己的店经营得更好。

成功原则三：假设→执行→验证→制度化

网络世界瞬息万变，三木谷浩史认为，遇到状况时，先要进行现状分析，再思考下一步。因此，要立下假设，接下来实践与验证，最后要能将所有的步骤结构化，让成功经验可以不断共享与复制。
乐天市场一九九七年五月开站第一个月的营业额仅有十八万日圆、客数不到三十名，但是以第一批顾客作为「假设↓执行↓验证」的实验对象，发展出店方亲自回信、近似于面对面销售的沟通方法，比系统自动回信更有效率且亲切，这也是乐天不同于其他电子商务之处。

这个原则也发挥在乐天的另一个强项「购并」，三木谷浩史认为，购并为企业扩张的工具，只是提高事业成功的机率。如果能透过购并让乐天市场的顾客资料库加以整合，就能达到更好的综效，但重点并非购并，而是透过购并提升乐天集团的服务。

成功原则四：追求最高的顾客满意度

「乐天是服务业，服务业没有顾客满足，就不成事业，」三木谷浩史说，如果能够百分之百实践这个原则，生意就能成功，三木谷浩史将乐天经济圈的扩张策略分为两种：一为战斗型，另一为战争型。行脚全国、深入乡镇、面对面与顾客接触，拿下四、五家的订单就是胜利，从小处慢慢累积的属于战斗型。三木谷浩史认为，网络是平衡城乡资讯落差的最好解药，乐天的使命就是赋权给网络使用的弱势者，即使身处偏远乡村，也可和居住在都市的人站在同个战场上，在电子商务的平台上，平等发展网络购物。

相对于「从​​乡村包围都市」的战斗型策略，在办公桌上摊开世界地图，沙盘推演策略，市占率抢下五○％的绝对优势，才算是胜利的生意，属于战争型。乐天在发展初期，属于战斗型，不过三木谷浩史的目标，在于将乐天推向世界第一大网络企业，因此逐渐采用微软、Google的战争型策略。在日本国内，他透过购并、合资、购买股权、接受转让等方法，让乐天从电子商务出发，渐渐跨足到旅游服务、网络银行、线上证券交易、职棒等领域，建构出庞大的「乐天经济圈」。

海外市场方面，他曾一度在美国成立子公司，二○○四年出​​资中国旅游网站携程(Ctrip.com)，二○○五年购并美国网络广告公司Link Share，去年则宣布展开「乐Global」计画，至二○一○年要进军二十七个国家。除了台湾之外，今年也以卢森堡作为在欧洲发展的据点，美国方面也正在筹备中，发展国际化的动作相当积极。今年的9月份收购了英国的play.com,这已经是欧洲的第三家,之前有法国电子商务先驱Price Minister和德国网上购物商城Tradoriau。乐天当前的电子商务业务已经扩展到了包括日本在内的10个国家。

成功原则五：速度！速度！速度！

为何最重要的原则放在最后一个出现？三木谷浩史认为，当了解前面四个成功原则之后，最重要的就是要能「起而行」。速度感最有名的例子，是乐天召开的会议，与会者必须在会议前一天傍晚五点前，交出隔天会议中所用的资料，其他与会者必须在前晚先阅读相关的会议资料。隔天正式开会时，只要针对资料中不懂的地方提出「这里可以说明一下吗？」，就能将原本要花一小时的会议缩短在十分钟内结束。

四百多年前，以「布武天下」为号召的日本战国名将织田信长，曾实施都市商业改革政策「乐市乐座」，废除过去特权与独占经营等不公平市场交易机能，把市镇开放给所有想经商的人运用。现在，效法织田信长的自由贸易精神，三木谷浩史靠着勇气，营造网络自由开店的空间，写下另一篇乐天传奇。从不掩饰企图达到世界第一大网络服务企业的他，这回进军中国大陆-乐酷天，是否会带给大家更多惊喜？是否会在这片神奇的土地上扎根呢?能否在面对马云,刘强东等本国强人的时候沉得住气,坚持下来,开辟出自己的风格来吸引消费者呢?我们拭目以待.